Learn Korean for Free | Beginner Korean Grammar #38
Before sleeping, before leaving home, before class starts—V-기 전에 identifies the action that has not happened yet.
What Does V-기 전에 Mean?
Use V-기 전에 to mean “before doing.” The action in the main clause happens earlier than the verb followed by 기 전에.
The Rule
Remove 다 and add -기 전에. The form does not change for vowels or consonants: 먹다 → 먹기 전에, 가다 → 가기 전에, 공부하다 → 공부하기 전에. Write 기 and 전에 as shown.
Useful Korean Words
| Korean | English |
|---|---|
| 자다 | to sleep |
| 나가다 | to go out |
| 시작하다 | to start |
| 먹다 | to eat |
| 여행하다 | to travel |
| 예약하다 | to reserve |
| 확인하다 | to check |
| 준비하다 | to prepare |
Korean Grammar Examples
자기 전에 이를 닦아요.
I brush my teeth before sleeping.
집에서 나가기 전에 창문을 확인해요.
I check the windows before leaving home.
수업이 시작되기 전에 책을 펴세요.
Open your book before class starts.
여행하기 전에 호텔을 예약했어요.
I reserved a hotel before traveling.
밥을 먹기 전에 손을 씻어요.
I wash my hands before eating.
A Short Dialogue
A: 한국에 가기 전에 무엇을 준비할 거예요? — What will you prepare before going to Korea?
B: 비행기표하고 숙소를 예약할 거예요. — I will reserve a flight and accommodation.
A: 출발하기 전에 여권도 확인하세요. — Check your passport before departing too.
B: 네, 꼭 확인할게요. — Yes, I definitely will.
A Common Mistake to Avoid
Do not put a tense marker on the verb before 기 전에 in this basic pattern: 갔기 전에 is not the form needed for a simple “before going”; use 가기 전에. The tense of the whole event appears in the main clause: 가기 전에 예약했어요 / 예약할 거예요.
Quick Quiz 🎯
Complete with -기 전에: ① 자다 + 책을 읽어요 ② 먹다 + 손을 씻어요 ③ 시험을 보다 + 공부해요 ④ 버스를 타다 + 교통카드를 준비해요.
Answers and Explanation
① 자기 전에 책을 읽어요. ② 먹기 전에 손을 씻어요. ③ 시험을 보기 전에 공부해요. ④ 버스를 타기 전에 교통카드를 준비해요.
Try It in Your Own Life
Write two original sentences using V-기 전에 about your experience, schedule, ability, plan, or Korean study. Read them aloud, change one detail, and say them again. Check both the grammar form and the spacing before comparing your work with the model sentences.
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